【御朱印情報】愛媛県「湯神社」の「道後温泉の守護神」の御神徳が込められた御朱印

愛媛県松山市にある「湯神社」は、古くから「道後温泉の守護神」として親しまれている神社です。道後温泉を長きにわたって見守り続けてきた歴史と温泉守護・病気平癒・開運厄除・縁結びなどの多様なご利益をもたらす御神徳が詰まった御朱印をいただくことができます。

「道後温泉」を見守り続けてきた「湯神社」

愛媛県松山市、日本最古の温泉ともいわれる「道後温泉(どうごおんせん)」の温泉街を見下ろす小高い山・冠山(かんむりやま)の頂上にある「湯神社(ゆじんじゃ)」は、「道後温泉の守護神」として信仰されている神社です。

言い伝えによると、神代の第12代・景行天皇(けいこうてんのう)の頃に、道後温泉の発祥地とされる鷺谷(さぎだに、現在の松山市道後鷺谷町)に創建されたといわれています。鷺谷は、鷺が痛めた足を温泉に浸して治療していたとされる道後温泉発見の起源地で、景行天皇が皇后・八坂入姫命(やさかいりびめのみこと)とともに当地に行幸した際に道後温泉の守護神として創始したと伝わっています。

室町時代の大永年間に大きな地震により社殿が大破し、冠山の頂上にあった「出雲崗神社(いずものおかじんじゃ)」と合祀される形で再建され、「湯月大明神」と呼ばれました。
江戸時代の元禄年間に神社名を元の「湯神社」に戻した後、明治4年(1871年)に湯神社に出雲崗神社が合祀され、現在に至ります。

「道後温泉の守護神」の御神徳が込められた御朱印

湯神社の御朱印は、右に「延喜式内社」、中央に「湯神社」、左に「参拝日」の文字と、中央に「亀甲に花菱紋」、左下に「伊豫国(いよのくに)湯神社」の朱印がおされるデザインです。境内にある「神札授与所」で、9時から17時まで御朱印の受付をしていただけます。

「亀甲に花菱紋」は、亀の甲羅をイメージした亀甲の中に4枚の葉を持つ花菱を描いた紋で、湯神社の神紋です。
「延喜式内社」は、平安時代に編纂された官社一覧「延喜式神名帳(えんぎしきじんみょうちょう)」に掲載されていたことを示し、「伊豫国」は、古代から明治時代初期にかけて存在した律令国の名称で現在の愛媛県全域にあたり、湯神社が古くから続き朝廷にも認められた由緒正しき神社であることが御朱印に記載されています。

「湯神社」と名付けられているだけあって、道後温泉と深く結びついている神社でもあります。
道後温泉の歴史は、記紀神話にも登場するほど古く、日本最古の温泉といわれています。奈良時代に朝廷の命により編纂された地誌「伊予国風土記(いよのくにふどき)」には、大国主命(おおくにぬしのみこと)と少彦名命(すくなひこなのみこと)が、出雲国(いずものくに、現在の島根県)から伊予国への移動の途中でこの地を訪れた際に、少彦名命が重病にかかったところ、大国主命が少彦名命を掌にのせて道後の湯に浸したところ、すぐに元気になったという記述があります。
湯神社には大国主命と少彦名命が「道後温泉の守護神」として祀られ、江戸時代中期には大地震の影響で道後温泉が枯れてしまった際に湯神社に祈願したところ温泉が復活したとの逸話ものこっており、道後温泉地域の人々や、道後温泉を訪れる湯治客などからあつく信仰されています。

道後温泉を長きにわたって見守り続ける湯神社の御朱印には、温泉守護・病気平癒・開運厄除・縁結びなどの多様なご利益をもたらす御神徳と道後温泉とともに歩んだ深い歴史が詰まっているように感じました。

柑橘と菓子の神「中嶋神社」と道後温泉街を見下ろす「空の散歩道」

湯神社の横には、湯神社の摂末社である「中嶋神社(なかしまじんじゃ)」があります。兵庫県豊岡市の「中嶋神社」から昭和32年(1957年)に分霊を勧請し、四国分社として創建されました。
中嶋神社に祀られている田道間守命(たじまもりのみこと)は、古代日本の伝説において、第11代・垂仁天皇(すいにんてんのう)の命を受けて「非時香菓(ときじくのかぐのこのみ)」を求め、はるか海の彼方の常世の国へ旅し、長い年月をかけて現在の柑橘類の一種であるタチバナを持ち帰りますが、帰国した時には天皇がすでに崩御しており、その墓前で忠誠を尽くした生涯を終えたと伝わっています。
この伝承から、田道間守命は日本に柑橘をもたらした祖神として崇敬されるようになりました。特にタチバナは日本最古級の柑橘とされることから、柑橘栽培に携わる人々の守護神として信仰されています。また、非時香菓は後世に菓子の原型とみなされ、果実や菓子文化の発展につながったと考えられたため、田道間守命は「菓祖(かそ)」、すなわち菓子の祖神としても広く信仰されるようになりました。現在でも全国の製菓業界や菓子職人からあつい崇敬をあつめ、製菓業の発展を見守る神として親しまれています。
愛媛県は、温暖な気候と水はけが良くミネラル豊富な傾斜地が多いことから、日本有数の柑橘類の産地であり、江戸時代の南蛮菓子の伝来から始まった柑橘を活用した製菓業も盛んであることから、中嶋神社は地域の産業と関係が深い神社として信仰されています。

また、湯神社の近くにある「空の散歩道」はおすすめの立ち寄りスポットです。
空の散歩道は、道後温泉街を一望できる展望遊歩道で、足湯・東屋・ベンチ・更衣スペースなどが完備されていて、道後温泉を訪れた人が景色を楽しみながら一休みできる場所として人気になっています。

湯神社を訪れた際には、中嶋神社や空の散歩道など周辺散策もしてみると、道後温泉の魅力をより深く感じることができると思います。

※道後温泉に関して、四国遍路情報サイト「四国遍路」の以下リンクの記事で詳しく紹介されていますので、こちらもぜひご覧ください。

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湯神社は、道後温泉と深くつながってきた歴史がある古社で、道後温泉街を見下ろすことができる絶景スポットしても人気になっています。道後温泉に浸かった後に、湯神社を参拝し、道後温泉の歴史と温泉守護・病気平癒・開運厄除・縁結びなどの多様なご利益が詰まった御朱印を、道後温泉を訪れた記念に拝受するのがおすすめです。

ライター：neko
学芸員の資格を持つWebライター。九州を中心に全国の寺社仏閣に出掛け、御朱印を集めるのが趣味です。今までにいただいた御朱印は、御朱印帳5冊ほどになりました。